La lune

 

GÉNÉRALITÉS

La Lune représente pour tout astronome amateur une source inépuisable d'observation.
Elle ne demande qu'un équipement modeste pour être observée et photographiée.
La Lune est le seul et unique satellite naturel de la Terre et sa distance moyenne de notre planète n'est que de 384 400 km soit 400 fois moins que la la distance qui nous sépare de notre Soleil.
La Lune est visible toute l'année sous toutes les latitudes ce qui en fait une proie idéale pour tout observateur débutant.
Une des particularités de la Lune est de montrer toujours la même face aux observateurs terrestres.

Ce phénomène s'explique très simplement; notre satellite accomplit un tour sur lui même (mouvement de ROTATION) dans la même durée de temps qu'il effectue un tour complet autour de la Terre (mouvement de RÉVOLUTION).
Les lecteurs pourraient penser que le pourcentage de la face visible de la Lune est donc toujours le même tout au long de l'année.
La réponse est NON car la Lune est soumise à de légères oscillations autour de son axes de rotation, les librations, qui permettent à tout observateur terrestre de voir 59% de sa surface. Ce phénomène ne peut cependant être mis en évidence que par une observation régulière de la Lune sous une phase donnée.
Il s'agit d'un type d'observation très facile à mettre en œuvre car une simple paire de jumelles ou une petite lunette suffit pour observer notre satellite.

 

QUELQUES DONNÉES SUR LA LUNE

• Satellite naturel de la Terre

• Distance à la Terre: variable entre 356375 km et 406720 km

• Diamètre moyen: 3476 km (0,27 fois le diamètre équatorial de la Terre)

• Période de révolution sidérale (temps nécessaire pour que la Lune, après avoir fait le tour de la Terre, se retrouve dans la même direction par rapport aux étoiles):27j 7h 43min.

• Période de révolution synodique (mois lunaire ou durée du cycle des phases lunaires; temps nécessaire pour que la Lune, après avoir fait le tour de la Terre, se retrouve dans la même direction par rapport au Soleil): 29j 12h 44min.

• Période de rotation sur elle-même (jour lunaire): 27j 7h 43min. (identique à la période de révolution sidérale, ce qui explique que la Lune présente toujours la même face à la Terre).

• Pesanteur: 1/6 de celle de la Terre (les corps pèsent 6 fois moins lourd sur la Lune que sur la Terre).

• Températures à la surface: variable de 117 °C à -173 °C.

• Atmosphère: inexistante.

 

PHASES LUNAIRES

La Lune n'apparaît pas toujours sous le même aspect au cours de l'année; les différentes "formes" sous lesquelles on peut l'observer au cours d'un mois, sont en fait ce que l'on appelle communément les phase lunaires. Ces dernières sont liées d'une part à la position de la Lune par rapport au Soleil et d'autre part à sa position par rapport à notre planète Terre.

 

- Nouvelle Lune : c'est la première phase de la Lune au cours du mois. La Lune se trouve alors entre le Soleil et la Terre et la face qu'elle nous "montre" n'est pas visible puisqu' elle n'est pas éclairée par le Soleil.NB: La Lune pour nous terriens n'est donc pas visible sous cette phase.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

- Croissant de Lune : après la phase de la Nouvelle Lune, on commence, à apercevoir dans le ciel un fin croissant de Lune qui grossit au fur et à mesure jusqu'à arriver au ...

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

- ...Premier quartier : c'est la deuxième phase de la Lune au cours du mois. Cette phase est visible environ une semaine après la première; la Lune a parcouru le quart de son orbite autour de la Terre et fait un angle de 90° avec le Soleil. Elle nous montre donc la moitié de sa face éclairée

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

- La Lune gibbeuse : après le Premier quartier, la partie éclairée du disque lunaire continue d'augmenter jusqu'à ce qu'elle soit visible sous une forme légèrement arrondie; c'est ce que l'on appelle la Lune gibbeuse.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

- La pleine Lune : La Lune a parcouru la moitié de son orbite et se trouve à l'opposé du Soleil. L'ordre de ces trois astres est donc :

SOLEIL - TERRE - LUNE

La face que la Lune tourne vers la Terre est complètement éclairée et notre satellite naturel (la Lune) apparaît rond et brille dans le ciel toute la nuit.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

- Après la pleine Lune : on assiste aux phases inverses aux précédentes, la Lune devient gibbeuse, ensuite la portion visible se réduit à un demi disque, phase que l'on appelle dernier quartier. Enfin on commence par n'apercevoir qu'un croissant de Lune de plus en plus fin, jusqu'à ce que la Lune disparaisse complètement pour redevenir Nouvelle Lune. Le cycle des phases lunaires est achevé. La durée qui s'écoule entre deux nouvelles Lunes consécutives et d'environ 29 jours et demi. Cette durée est appelée mois lunaire ou lunaison. 

 

LUMIÈRE CENDRÉE

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ce phénomène, peut être observé soit le soir, trois à cinq jours après la nouvelle Lune soit le matin, cinq à trois jours avant la nouvelle Lune. 

Cet "événement" appelé donc lumière cendrée permet de distinguer la partie du disque lunaire qui n'est pas éclairée par le Soleil.

 

LES CONJONCTIONS

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La Lune, dans son mouvement, passe chaque mois à proximité de certaines planètes du système solaire.Dans ces cas-là, on peut voir dans le ciel, à côté de notre satellite naturel, un ou deux points lumineux (voir image) qui sont en fait des planètes (ou parfois des étoiles).C'est ce que l'on appelle un phénomène de conjonction ou un rapprochement.

Une conjonction peut être observée très facilement à l'œil nu ou aux jumelles.

 

LES OCCULTATIONS

 

La Lune de par son déplacement à travers les constellations, passe parfois; devant une étoile brillante ou une planète; c'est ce que l'on appelle une occultation. L'occultation débute par la disparition de l'étoile ou la planète concernée derrière le disque lunaire (c'est ce que l'on appelle l'immersion). Ensuite après avoir disparu derrière la Lune pour un certain temps elle réapparaît. Cette réapparition de l'astre est appelée émersion.
La durée d'une occultation est variable et dépend de la longueur du trajet que l'astre parcourt derrière le disque lunaire; elle peut atteindre une heure et demie.
Généralement, on ne peut pas suivre l'immersion et l'émersion puisque soit la Lune n'est pas encore levée au début du phénomène soit elle est déjà couchée avant la phase finale de l'émersion.

Il existe plusieurs types d'occultations:

• - l'occultation dans laquelle l'astre occulté disparaît complètement derrière le disque lunaire

   

   

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Occultation de Venus par la Lune

 

 

 

• - l'occultation dans laquelle l'astre passe à la limite du contour du bord lunaire, appelée occultation rasante, où une seule partie de l'astre concerné disparaît

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

OCCULTATION RASANTE

La flèche bleue représente la trajectoire apparente de l'étoile (en réalité l'étoile ne se déplace pas, c'est la Lune qui bouge) 

 

• - et enfin, lorsque la planète ou l'étoile frôle le disque lunaire sans être occultée, c'est-à-dire sans disparaître derrière la Lune, on parle de appulse

   

   

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

APPULSE

La flèche bleue représente la trajectoire apparente de l'étoile (en réalité l'étoile ne se déplace pas, c'est la Lune qui bouge)

Le rond jaune représente l'étoile

NB: Le phénomène de l'appulse est plus rare qu'une simple occultation ou qu'une occultation rasante.

 

 

LES ÉCLIPSES DE LUNE

 

Une éclipse de Lune se produit lorsque la position des trois astres concernés est la suivante:

SOLEIL - TERRE - LUNE

Dans ces conditions, quand la Lune passe dans le cône d'ombre de la Terre on assiste à une eclipse de Lune.

Il existe trois sortes d'éclipses de Lune:

 

• L'éclipse TOTALE :

Elle se produit lorsque la Lune entre entièrement dans le cône d'ombre de la Terre